２０１７年 駅伝シーズンに向けて ～東海大学～
駅伝シーズンに向けての各大学ごとの戦力分析、今日は東海大学を取り上げます～ 過去５年間の３大駅伝・予選会の結果、選手一覧はこのようになっています。何度もブログで書いているとおり、充実したトラックシーズンを送りました。関東インカレ１５００ｍ，５０００ｍのトリプル入賞、全日本予選主力を欠いての２位通過、日本選手権１５００ｍで館澤が優勝、５０００ｍ日本人トップ４のうち３人（關、鬼塚、阪口）を東海が占めるなど…枚挙に暇がないですね。
前年度は、出雲こそルーキートリオ（鬼塚、館澤、關）の活躍で３位に入ったものの、關など不調者を複数出してしまった全日本予選はまさかの７位でシード落ち、箱根もずらっと並べたルーキーが鬼塚以外はぱっとせずに１０位で何とかシード権を勝ち取るに留まりました。それでも、前述のとおり、全日本予選を突破して３大駅伝フル出場は確保、強大な戦力を抱え、３大駅伝優勝がいよいよ目標となるでしょう。箱根にエントリーされる１６人候補、怪我などを考慮しなければ、現時点では大体以下のような感じでしょうか？
４年・・・川端、春日、國行
３年・・・湯澤、三上
２年・・・關、鬼塚、高田、松尾、中島、西川、郡司、小松、館澤
１年・・・塩澤、名取
箱根経験者は９人いますが、うち８人（青色）はエントリーされそうかなあ。唯一外して予想したのは湊谷…故障して以来、ずっと元気な姿を見せていないですし、今の抜群の選手層を見る限り、エントリーされるのは難しいかと。他は経験豊富な６２分台の４年生トリオや史上最強世代の關、鬼塚、館澤らまさにチームの主力がズラッと揃っています。
出雲、全日本選経験者（橙色）は二人いますが、こちらもメンバーには入ってきそうかなあ。三上は全日本予選で３組７位と好走、高田も１万ｍ２８分台＆ハーフ６３分３秒ですからね。３大駅伝経験者というのも大きいですね。３大駅伝未経験ながら、今年度の全日本予選に出場した選手は４人（赤色）もおり、こちらもいずれもエントリーと予想。というのも戦力として期待されることになるでしょう。１組を走った小松、郡司、２組を走った湯澤に３組の西川、４人ともが組１桁順位で走っているんですよね―。
ハーフの持ちタイムで見ると、小松、西川はいずれも６５分台ですが、今の走力から考えれば、まだまだタイムを伸ばせそうですし、勝負レースの実績を考えてもメンバーに入ってくるのでは？ここまでで１４人、残る２人は１年生と予想しました。関東インカレ１５００ｍで入賞した塩澤に高校時代の実績は世代トップクラスの名取としました。名取は故障で出遅れましたが、夏合宿前に復帰レースは走っていますし、問題無さそうかなあと。
２年生が９人となりましたが、決して多いとは思わないほど選手が揃っています。他には羽生も見てみたいのですが、直近のレースを見ている限り、今年度の完全復活は湊谷同様に難しそうかなあと。。。１年だと、都大路１区３位の西田がやはり強力ですよね。こちらも状況次第では１６人に十分入ってきそうです。ルーキーはこの３人が抜けています。
３大駅伝優勝に向けて、戦力の充実ぶりはもはや語るまでもなく…主要区間は他大のエース級に引けを取らず、繫ぎ区間は凌駕するだけの選手が揃っていますね。まずは、出雲、全日本で優勝を狙っていく形になるのかなあ。出雲は前回１年生トリオが１～３区を走って３区終了時トップでしたからね。今年度のさらなる成長を考えると、独走で優勝してもおかしくないほどなのですが…
全日本も十分に優勝候補に名を連ねるでしょうし、前回苦しんだ箱根も主力が２年生になったのは大きいですね。前回の全日本はベストメンバーを組めなかったことがシード落ちの最大の要員となってしまいました。箱根も２区の關が万全で無かったことが大きく響いてしまいました。今年度の３大駅伝はしっかりとピーキングを合わせ、久しぶりの出雲、全日本優勝、そして悲願の箱根初優勝に向けて突き進んで欲しいです！！