全日本予選２０１７ 大学別観戦記 ～５位：法政大学～
本日は、法政大学における全日本予選の各組ごとの結果振り返っていきます。 全日本予選結果はこのようになっております。各組では良かったり、悪かったりの走りでしたが、トータルでは戦前の予想通り、中位での通過となりました。選手層が厚くなってきており、さらにエースまで台頭してきたわけですから、順当と言っていいでしょう。
１組 6位：狩野、８位：磯田
過去に１組で好走している磯田に３大駅伝・予選会通じて初エントリーとなった狩野、揃って後方からのレースとなりました。しかし、やはり結果を残す選手はすべからく、集団のペースアップに合わせて冷静に対処出来ていますね。それだけ、余力を残せているとも言えますが…集団が絞られてくると、磯田は先頭の後ろにまで上がってきました。
一方の狩野は集団が絞られた後も最後尾付近にいたのですが、そこが遅れそうになるとみると、再びのペースアップ、１５人ほどに絞られた先頭集団において、他のトップ通過候補校とともに法政の二人もしっかりと先頭集団に付いていきました。ここまで来ると、後はもうラスト勝負ですね。狩野がトップと７秒差、磯田が９秒差でともに一桁順位で走る好走、１組終了時で３位と絶好のスタートを切りました。
２組 ２５位：福田、３３位：鹿嶋
３大駅伝・予選会初出場の福田に前回１組で走ったもののもう一歩だった鹿嶋、４組の中では唯一３大駅伝・予選会でまだ結果を残していないということでやや不安の残る組でしたが…結果として最も苦しい走りになってしまいました。ともに後方からのレースでしたが、集団のペースアップにまず鹿嶋が遅れてしまい、福田も縦長の集団後方、苦しそうな表情に変わっていました。
程なくして、福田も遅れてしまい、ラストまで先頭集団に食らいついた１組とは対照的な結果に…しかし、２組は最もスローペースだったこともあり、福田が先頭と２７秒差、鹿嶋も３６秒差とそこまで大きな遅れとはなりませんでした。ただ、総合順位は６位まで落としてしまうことに。
３組 １６位：青木、１９位：細川
本来ならば最終組も任せられる細川を３組で起用出来るのは大きいですね。青木も関東インカレ３０００ｍ障害で優勝するなど勢いのある選手です。レースは青木が集団の中盤、細川は後方から始まることに。特に細川はほぼ最後尾でしたから、ちょっと気になる位置取りでした。ただ、集団から遅れていく選手を尻目に位置をあげるわけではないですが、集団からも遅れることのない走りを披露。
ただ、集団がさらに絞られた１０人ほどになると、青木も細川も揃ってついていくことが出来ません。ともに単独走とはならず、遅れた選手で形成された集団でレースを進めることに。青木がトップと２４秒差、細川が３０秒差ですから上出来の走りと言っていいでしょう。これまでの法政と違い、３組目までに稼いでおかなければいけないチーム状況では無いですからね。総合では６位と変わらず、最終組に託すことに。
４組 ６位：坂東、２５位：佐藤
３組終了時時点で６位でも、通過圏外からエースを擁する大学が猛追してくるであろう状況でも、特に心配する必要が無いのは絶対的エース坂東の存在が大きいですね。万全の状態ではなかったという話ですが、それでも結果を残すのがエース。序盤は１０番目あたりを走っていましたねえ。背が高いから分かりやすくて、ありがたいです（笑）
集団が縦長になってもついて行っていましたが、留学生が抜け出し、塩尻と坂口が追って抜け出すとそこにはついていけず…ただ、遅れてからが見事でしたね。しっかりと集団でレースを進め、前との差を大きく引き離されることはありませんでした。前から落ちてきた選手もきっちりと拾い、トップと２１秒差の６位はさすがの走りでした。
一方の佐藤はエース級と言ってもまだ１万ｍのベストは２９分２８秒、２８分半を狙うようなハイペースの集団に無理について行かなかったのは正解でしょう。こちらもしっかりと数人の集団を形成して、そこで走っていました。結果としてトップとは１分離されましたが、自己ベストと変わらない走りを大事な最終組で見せられたのは、力のある証拠ですね。ロードの強さが抜群ですが、トラックも主力級の走りを見せてくれます。
最終組で１つ順位を上げての５位通過、全くもって危なげなかったですね。この１年間の法政の成長を見せるかのような走りでした。全日本に出場するのは２０１２年以来５年ぶり、西池、関口が３年時のことでした。この時は１区で遅れてしまったものの、そこから巻き返して７区終了時では９位、最終的には１２位という結果でした。
エース力は前回と遜色ないと思いますし、層の厚さでは上回っていることでしょう。となると、前回の全日本以上の走りも期待してしまいますよねー。坂東を筆頭に佐藤、細川ら主要区間を任せられる選手がいますし、どんどん新戦力が台頭しているのが頼もしいですよね。箱根予選も今回は無いですし、久しぶりの全日本でも、オレンジ旋風を巻き起こして欲しいです！！