箱根駅伝２０１６ 早稲田大学 区間配置予想 ～３冠以来の箱根制覇へ～
続いては、早稲田大学について、区間配置予想及び戦力分析をしていきます。前回の箱根では２区エースの高田が苦しい走りで一時は総合１４位まで順位を落としたものの、１０区間中８区間で６位以内という安定した走りで着実に順位を上げて総合４位、６大会連続で５位以内という走りでした。
今年度は、出雲こそ１区で出遅れるとそのまま立て直せずに８位に沈みましたが、全日本では逆に１区から好位置をキープすると、３区終了時にはトップに、そのまま８区途中まで首位を守っての２位、２位以内に入るのは３冠を達成した時以来で箱根に向けて一躍期待が高まりました。。エントリーメンバー、箱根成績(直近10年)はHPをご覧ください。
４年：平 和真、井戸 浩貴、武田 凜太郎、鈴木 洋平、
佐藤 淳、箱田 幸寛、今井 開智
３年：光延 誠、藤原 滋記、安井 雄一、石田 康幸
２年：永山 博基、清水 歓太
１年：新迫 志希、太田 智樹、大木 皓太
全日本に出場した選手や持ちタイム上位の選手は一通りエントリーされていて、順当ですね。そんな中でも４年生が７人も入ってくることに。４年生中心に各学年に力のある選手が揃ってきました。永山が一段と力を付けてきた一方、２年生が２人というのが少し寂しいですね。そんな早稲田大学の区間配置予想は以下の通りです。
武田４ー永山２ー鈴木４ー平４ー安井３
佐藤４ー光延３ー太田１ー井戸４ー藤原３
１区は武田、全日本でも武田１区で好スタートを切ったことが２位に繋がりましたし、チーム随一の安定感を誇る武田を敢えて１区から外す理由も無いかなあ。２区は永山、全日本４区区間賞、１万ｍで２８分２５秒とチームダントツトップタイムを誇る永山、この走りを見せられると２区でも良いのでは？と期待が高まります。
３区は鈴木、怪我に泣かされ続けた選手ですが、今年度の活躍ぶりは凄まじいですね。ハーフ６２分１６秒をマークして長い距離も全く問題無いですし、箱根でもそのスピードを見せてくれれば。４区は平、１，２年時に走っている区間ですが、距離が伸びて難コースに。となると、今年度はエースとしての走りを見せている平に任せるのが良さそう。
５区は安井、前回も区間５位で走っている選手、こちらも敢えて外す理由は無いですよね。全日本では最長区間を任されるほどですし、前回以上の走りも期待されます。６区は佐藤、前回は急遽の６区ということで準備があまり出来ない中で区間６位…再び走るとなればさらなる好順位も期待出来るのかなあと思いました。平地区間も選手が揃っていますからね。
７区は光延、前回は区間１４位というのは気になりますが…ハーフでは６３分４４秒でベストを伸ばしてきていますし、２年連続の起用もあるかなあと。ただ、今回は外して予想した新迫や清水の起用も有り得そう…８区は太田、ハーフ６２分４８秒で距離に問題無し、過去４年間で３度１年制が走っている８区あたりがデビュー戦としては良さそう。
９区は井戸、今年度はやや奮わない走りが続いていますが、元々長い距離に強い選手で前回の箱根でも同区間で区間賞を獲得していますからね。井戸が９区を走ってくれると区間配置もグッと楽になりそう。１０区も前回同様に藤原、今年度も結果を残していますし、しっかりとまとめてくれるのでは。
復路は経験者が４人いるので、そのまま…というベタな予想になってしまいました。選手層が薄ければ６区石田で佐藤を平地となりそうですが、そんな必要性も感じず…またルーキーが走るとしたら、７，８区の可能性が高く、かといってルーキーを並べるのも微妙ということで太田だけ出場と予想しました。１０人選ぶのがいい意味で難しい状況ですね。
全日本の快走、上尾での好タイム連発で打倒青学の一番手とも目されるようになった早稲田、箱根では３冠を達成して以来、４位→５位→４位→５位→４位と総合で３位以内に入ることは出来ていませんが、４年生に主力が揃う今年度はチャンスですね。他の駅伝を見ていてもやはり１強というのは面白みに欠けますし、３位以内と言わずに３冠以来の優勝を目指して欲しいです！