２０１６年 全日本予選観戦記 ９位：国士舘大学 ～６年ぶりの予選通過、復活の礎へ～
全日本予選の結果を大学別に振り返ります～今日は９位だった国士舘大学について～レース結果はＨＰに載せてます。前評判は決して高くは無かったでしょう。持ちタイム上は通過も狙える戦力でしたが、６年前に藤本・伊藤を擁して３位通過して以降、前日本予選では結果を残せていませんからね…ギリギリの９位通過ということで、もちろん神奈川、創価の棄権が無ければ・・・というのはあるかもしれませんが、全日本出場を勝ち取ったのは紛れも無い事実、久しぶりの３大駅伝、楽しんで欲しいです。
１組は阿部、多喜端と阿部という３大駅伝・予選会にエントリーさえ初めてのコンビ、そしてスローペースの中、最初に遅れてしまったのがこの阿部ということに・・・正直、この時点でもはや通過は厳しいと思ってしまいました。そのまま集団からはズルズルと離され、最下位のままフィニッシュ・・・タイムも３２分２８秒と予選突破を狙うには致命的な大差。。。となると、もう一方の多喜端に期待したいところでしたが、こちらも集団で粘ることは出来ず、３１位…非常に苦しいスタートとなりました。阿部は今シーズンベスト連発で密かに期待していた選手の一人だったのですが。。。
２組を任された藤江、八巻の二人はスローペースだった第二集団に終盤まで付いて行く走り、藤江が８位、八巻も９位と揃って組１桁の好走、組２位とのタイム差も秒差ですし、見事な走りを見せてくれました。藤江は前回も１組２１位で走っていますし、安定していますね。一方でハーフの持ちタイムは６７分台、箱根予選もまだ走っていませんし、ハーフの距離にも対応していって欲しいところ。八巻は初の全日本予選で上々の走り、箱根予選も前回チーム８番手で走っており、さらなる順位アップが期待されます。
３組は住吉が素晴らしかったですね。既に持ちタイムはチームトップクラスでエースの一角を占める選手ですが、ずっと先頭集団でレースを進め、終盤は前方の好位置で走っていました。ラスト勝負で後一歩及ばずでしたが組３位、トップとも４秒差という好走でした。これまで予選会で外したことはなく、安定感はチームトップを誇ります。今後がますます楽しみですね。一方の戸澤も前回ルーキーながら２組２１位で走っている選手、今回は３組１８位ですから上出来といっていいでしょう。２年生では住吉が大活躍で他の選手はやや目立ちませんが、藤江、戸澤もチームの中心選手になりつつありますね。さらに多喜端を含めて８人中４人が４年生、復活の立役者となってほしい学年です。
４組は４年生の石井、餅崎コンビ、ともに１年時に箱根予選を走っており、箱根を現役で知るのはこの二人だけです。石井はエース級が揃った中で無理に先頭集団に付いて行くことはせず、冷静にレースを進め、１０位で走るというまさにエースと呼ぶに相応しい走りでした。１年の箱根経験者とはいえ、６区では最下位、その後もなかなか勝負レースで結果を残せずにいたのですが、５０００ｍ１３分台、１万ｍで２９分１桁、ハーフ６２分台と持ちタイムを着実に伸ばしていくと、それに合わせて勝負レースでも結果が残せるように。。。勝負レースの中では大学ベストと呼んでいい走りだったのでは？前回の箱根予選は１１５位に留まっていますが、住吉とともに次はエースとして貯金を大きく稼いで欲しいところ。
一方の餅崎は先頭集団や第二集団にはついていけなかったものの、そこからズルズルと遅れることはなく、石井と３０秒差の２７位ということで最低限の走りは見せてくれたかなあという感じですね。この粘りが予選通過へと繋がりました。餅崎も前回の箱根予選は１３３位でチーム１０番手、チームが好走を見せた中、やや物足りなかっただけに最上級生の意地に期待したいところ。
久しぶりの全日本、最下位通過ですし、なかなか勝負するのは難しいかもしれませんが、１年の箱根以来の３大駅伝出場、自信をもって臨んで欲しいものです。そして、わずかに１０秒届かなかった箱根路に向けて、住吉、石井というダブルエースがしっかりと結果を残したのは好材料だった一方、１組の大苦戦と選手層の薄さも気になる結果でした。前回のように大きく遅れることなく１０人目がゴール出来れば、今度はエースたちが稼いでくれると思いますし、３年ぶりの箱根出場、突破欲しいです！！