９２回箱根駅伝 東京国際大学 ～区間配置予想＆戦力分析～
続いては、東京国際大学について、区間配置予想及び戦力分析をしていきます。昨年度は箱根予選で１３位、同じく初出場を狙っていた創価大学に先を越されてしまいました。その悔しさをバネに、今年度は見事に９位通過、前回のタイムを７分近く上回る走りで悲願の初出場を果たしました。箱根エントリーメンバーにおける平均持ちタイムでは１万ｍで１７位、ハーフでは１９位となっており、タイム上はやはり初出場ということもありますし、箱根常連校に比べて苦しくはなっています。そんな東国大のエントリーメンバーはこのようになっております。
３年：鈴木 大貴、照井 明人、石井 辰樹、貝崎 秀哉、熊谷 光
２年：S・ｽﾀﾝﾚｲ、荒井 大輝、濱登 貴也、鈴木 博斗、山中 章弘、鈴木 聖人
まずは順当なエントリーだと思います。箱根予選を走った１２人のうち、エントリーされなかったのは１１位だった１年の梅本のみ、今年と結果を残している選手は一通りエントリーされていると言っていいでしょう。箱根予選初出場校となると、持ちタイムも最下位あたりのことが多いですが・・・２０校中１万ｍで１７位、ハーフで１９位となっています。１万ｍの持ちタイムが比較的良い印象がありますねー。４年生は３人で、来年度以降の連続出場にも期待がもてそうです。そんな東京国際大学の区間配置予想は以下の通りです。
関－スタンレイ－鈴木大－荒井－濱登
熊谷－石井－小針－照井－貝崎
監督がかなり区間配置を示唆しているので、それを基本に予想するしか無く・・・１～３区をスタンレイ、関、鈴木大の箱根予選トップ３に任せたいという話でしたが・・・１区は関にしてみました。箱根予選はチーム２番手、ずっとチームを引っ張ってきた選手ですし、３度の箱根予選もいずれも大崩することは無かったですから、何とか大きく遅れること無くタスキを繋いで欲しいところです。２区はスタンレイ、やはり難関コースの２区は留学生に任せたほうが安心かなあと。箱根予選では３位で走っていますし、１区終了時で苦しい位置にいたとしても、ある程度巻き返してくれることでしょう。前回初出場を果たした創価の山口同様、唯一といっていい計算出来る区間となりそうです。
３区は鈴木大、箱根予選では５１位で年々順位を縮めてきており、１万ｍも２９分２５秒と３年にしてエース格の１人にまで成長してきました。近年高速化の激しい往路には、やはり主力を固めていくしか無いでしょう。４区は荒井、箱根予選は走っていませんが、監督が往路での起用を示唆しており、１～３区、５区でないとなると、必然的に４区になるという消去法なのですが・・・１万ｍで２９分３４秒を持ち、全日本予選でも２年にして最終組を任せられるほどの信頼感となれば、箱根本戦でも期待したいところです。
５区は濱登、監督も濱登の５区適性にはかなり自信を持っているようですね。どうしても箱根予選出場校は山対策が遅れてしまうことになり、初出場ともなればより顕著かと思いますが、高２にしてアップダウンの適性を感じ、入学した時点で５区に起用したいと思っていたとなると、これはひょっとするとひょっとするかもしれませんね。６区は熊谷、相変わらず６区は予想が困難ではありますが、箱根予選では１４９位で走っており、駅伝本では唯一６区希望だったので、そのまま任されることになるのかなあと。５区同様、６区も監督は手応えを感じているようでこれまた楽しみです。
７区は石井、箱根予選では１０７位とチーム５番手で走っている選手、全日本予選でも２組を走っていることから箱根でも出場が濃厚であり、箱根でも７区希望ということだったのでそのまま予想してみまいた。７区は近年重要度も増していますし、石井あたりに任せたいかなあと。８区は小針、関東連合ではありますが、唯一の箱根経験者です。箱根予選では前回の５６位から１３５位と順位を下げてしまったのは気になりますが・・・むしろちょっと昨年度に比べてちょっと奮わないところもあって、なおさら８区あたりが良いのかなあと。。。
９区は照井、箱根予選では３年連続１１０位台という安定感・・・全日本予選で２年連続最終組を任されていることを考えると、復路のエース区間である９区を任せるのも良いのかなあと。往路から戦力を注ぎこみつつも照井や小針といった選手を復路にも残せそうなのが、従来の箱根初出場校と比べると期待出来そうなところでもあります。１０区は貝崎、箱根予選は走っていないのですが、ハーフで６４分３６秒を学生ハーフでマークしており、先月の記録会でも１万ｍで３０分１４秒とベストを出していることもあって、箱根出場もあり得るのかなあと思いました。となると、上級生が任されることも多い１０区あたりでどうでしょうか？
予想した選手はそれぞれに実績やタイムも持っていて楽しみなのですが、力を発揮するのが難しいのが箱根でもあります。現実的には最下位を回避出来れば上出来だと思っています。そのくらい、初出場校はどこも箱根駅伝の洗礼を浴びていますし・・・まずは箱根予選に出場出来る喜びを噛みしめて、今回の経験を今後に活かしていって欲しいですね。１回出場してその後は出場できなくなってしまうのは寂しいですし。失うものは無いですし、思い切り箱根路を駆け抜けて欲しいです！！
皆さんの区間配置予想、順位予想も受け付けています。是非とも予想してみてください♪