９１回箱根駅伝を振り返る ～１６位：拓殖大学～
箱根駅伝は終わってしまいましたが、今月は都道府県対抗もありますし、来月に丸亀ハーフ、再来月に学生ハーフなど楽しみなレースもありますからね。夏合宿の時期以外、ずっと楽しめるのは選手は大変でしょうが、ファンにとってはありがたいですね。箱根駅伝の視聴率が２８％と今年も良かったとか・・・箱根駅伝だけのファンの人も多いのでしょうが、もっと他のレースや記録会も見て欲しいですよねー。記録会のタイムラインを見ながらドキドキするのも楽しかったりしますし（笑）
本日は拓殖大学の箱根路を振り返ってみます。大学別結果、選手別結果はこんな感じです。往路は良かったですよねー。１区佐護が終盤まで先頭集団で粘って８位でのタスキリレー、最高のスタートを切りました。さすがはエースと言う走りでした！２区金森も区間１３位と粘りの走り、４区にルーキーの西を起用したのはびっくりしましたが、区間１１位と結果を残すあたり、さすがは岡田監督といった感じでした。２年連続で５区を任された尾上も区間８位と前回を上回る順位で走っており、シードラインとはわずかな差の１１位と好位置につけました。
復路にも力のある選手を残しており、これは２年連続のシード権も狙えるのでは？と思ったのですが、前回１０位と６区で実績のある大島が区間最下位とまさかの結果に・・・これで一気にシード権が遠のいてしまいましたね。７区の新井も最下位、その後も宇田、栩山とチームで上位の選手がことごとく撃沈・・・結局１６位でシード権獲得はなりませんでした。１度歯車が狂ってしまうと、立て直すのは非常に難しいですよね。タイムは１５位の日体大と全く一緒なのですが、公式結果を見る限り順位差がついていましたので、私のHPでも１６位としました。
その後調べてみたところ、同タイムの場合、区間１位の人数の多いほうが上位→同数ならば区間２位で同様の比較・・・差がつくまでとなるみたいですね。拓殖の最高区間順位は１区佐護、５区尾上の区間８位に対し、日体大は６区秋山が区間４位で走っているため、日体大の方が上位となっているようです。初めて知りました。。。日体大の２番目に良い区間順位は１１位ですから秋山の好走が光りますねー。ちなみに、全ての区間順位が同一人数だった場合、総合順位も同一となるらしいです。なので、理論上は１０位が複数チームということもあり得るので、シード校が１０校よりも多くなる可能性もあるのですねー。現実的にはまず無いでしょうが。。。
往路は拓殖大の強さを見せてくれましたが、復路が続かなかったのが残念でした。それでも、持ちタイムはむしろ最下位に近いのに、往路終了時でシード権も狙えるかも？と思わせたのは、やはり記録会で出すタイムと実際に単独走になる勝負レースの駅伝とは違うということを、改めて感じさせるものでした。
来年度はエースの佐護、５区を好走した尾上が抜ける他、６区の大島、１０区の櫻井と４人が抜けることになります。戦力ダウンは大きそうですが、今回の拓殖は１年１人、２年２人、３年３人、４年４人といういわゆる理想的なバランスと言われる人数構成です。また、高校時代は無名ながらも力をつけてきた選手が新たに戦力として加わり、シード権争いが出来るチームを作り上げてきてくれるのではないでしょうか？まずは、前回も苦戦した予選会をしっかりと突破して、高校時代の実績や持ちタイムだけじゃないというところを見せて欲しいです！