東京農業大学 ～2013年度４年生特集～
続いては、東京農業大学の４年生を取り上げます。三輪、津野、山本、佐藤達の4人となります。どの選手も４年間順調だったとは言えなかったかもしれませんが、持ちタイムもいいですし、チームに貢献してくれた選手たちばかりだと思います。それでは、１人ずつ見ていきたいと思います。
| 大学名 | 順位 | 名前 | 学年 | 出身高校 | ５千ベスト | １万ベスト | ハーフベスト |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
 東京農業大学 |
1位 | 三輪 晋大朗 | 4年 | 島田 | 13:57.44 | 28:38.12 | 01:03:47* |
| 東京農業大学 |
2位 | 津野 浩大 | 4年 | 高知農業 | 13:59.69 | 28:52.16 | 01:03:00* |
| 東京農業大学 |
3位 | 山本 和樹 | 4年 | 中京 | 14:24.87 | 29:25.42 | 01:03:34 |
| 東京農業大学 |
4位 | 佐藤 達也 | 4年 | 一関学院 | 13:43.72 | 29:26.46 | 01:03:47 |
三輪 晋大朗・・・下級生の頃は決して目立った存在ではなかったんですよね。箱根予選は２年生で６９位、チーム６位で走っていますが、箱根には出場出来ませんでしたし・・・３年生では箱根予選で１１２位、チームでも７位と逆に順位は落としてしまいます。それでも、初の箱根で６区を走り、１３位という結果を残しています。急成長を遂げたのは最終学年の駅伝シーズンに入ってからでした。１０月に入り、箱根予選でチーム６位ながら３４位に入ると、さらに５０００ｍでは１３分台に突入、１１月には１万ｍ２８分台に突入すると、その１週間後には２８分３８秒台までタイムを伸ばしてきました。面白いように自己ベストを大幅に更新してきましたね。箱根では満を持して５区を任されると、区間４位、７９分５６秒という好タイムで山を駆け上りました。卒業後の競技継続予定は無いとのことでしたが、４年生での活躍を見ると、もったいない気がしますねえ。。。
津野 浩大・・・１年時では急遽箱根５区を任されて区間１７位とほろ苦いデビューとなりました。２年生では、箱根予選を１４４位、チーム１０位で何とか走ると２年時の箱根５区で悪夢が・・・エントリー締切後に体調不良となってしまい、区間新を出した柏原から実に３０分１０秒も遅れる悲劇が。。。どうしても津野というとこの出来事が思い出されてしまいますね。。。３年生では怪我に苦しみ、箱根予選・箱根ともに走ることが出来ず・・・このまま４年生も厳しいのかなあと思いきや、１万ｍで２８分台に突入し、ベストを更新するとその後は一転し、箱根予選会はチーム２位、全体でも１１位の素晴らしい走りでトップ通過に貢献、５０００ｍでも１３分台突入と一気にタイムを伸ばしてきました。最後の箱根はエース区間の２区を任されますが、１区で大きく出遅れた展開も痛く、区間１３位という結果でした。それでも、２年生の悔しさを抱えたままではなく、最後に箱根を、それも２区を走って卒業となったのは本人にとっても良かったでしょうし、見ている側からも勇気をもらえる走りでした。
山本 和樹・・・２年生で全日本予選１組に登場すると、箱根出場は逃すもハーフで大学ベストとなる６３分３４秒をマークし、一躍期待の選手となります。３年生では箱根予選を９２位、チーム６位で走りますがまたしても箱根を走ることは出来ず・・・それでも、５０００ｍで１４分２４秒、１万ｍで２９分２５秒と大学ベストをいずれも３年生で記録しています。その後はずっと怪我に苦しみ、さすがに箱根出場は厳しいと思ったのですが、最初で最後の箱根に１０区で登場、結果は区間２０位と奮いませんでしたが、最後に箱根を走ることが出来ました。走れるかなあと思った３年生では走れず、ほとんどレースで名前を聞かなかった４年生でギリギリ滑り込んだのも不思議なものですね。。。
佐藤 達也・・・１，２年生でともに全日本予選１組に登場すると、初の箱根予選となった２年時は総合２６１位、チーム１２位と散々な成績に。。。それでも、箱根６区を任されると区間２位という素晴らしい走りを見せてくれました。同級生の津野が５区で苦しんだだけに、この走りにはチームとしての意地を感じました。３年生でも箱根７区を走って区間１０位、比較的安定感の無い選手が多かった東農大の中で、数少ない安定した選手という印象を受けました。しかし、４年生では箱根予選こそ４８位、チーム７位で走りますが、シード獲得に向けて最も大事であった箱根１区でハイペースに早々に遅れてしまうと、トップと５分２３秒という大差をつけられ、シード権が早くも絶望的になってしまいました。他の大会、区間では結果を残していただけに、シードが狙えた戦力だった４年生の箱根は余計に悔しさの残るものとなってしまいました。。。
４人とも最終学年で箱根に出場し、１，２，５，１０区と重用区間・２３ｋｍ区間を任されているんですよねー。足並みが揃わないこともありましたが、最後には最終学年の意地を見せてくれた学年だったと思います。それだけに、４年生卒業の穴は大きいですよねー。来年度の新入生もちょっと即戦力は見当たらなそうですし、今後も箱根で戦っていくためには、大学のバックアップがもっと必要かなあと思います。