大東文化大学 ～2013年度４年生特集～
続いては大東文化大学の４年生を取り上げます。片川、大崎、大西、吉川、有木、吉澤の６人となります。下級生から活躍していたのは片川くらいでしたねー。１，２年生の時にはチームは３大駅伝に一切出場できない暗黒の時代を過ごしておりました。それでも、最終学年には箱根本戦を４人走り、チームをシード権獲得へと導いています。それでは１人ずつ見ていきたいと思います。
片川 準二・・・箱根予選は４年間全て走っており、７４→７３→２８→２５といずれも安定した結果を残しています。３年生になって一気に成長を遂げ、１万ｍも２８分台突入でエースと呼べる存在となりました。３年で初出場となった箱根では市田兄弟を抑えて２区を任され、区間１４位で走っていますが、やや物足りない結果だったかなあ？怪我に苦しんだ４年時は、全日本で４区８位でしたが、監督もシードを逃す要因となってたと厳しいコメントをされていましたねえ。それでも、最後の箱根では５区山のぼりを任され、区間７位、タイムも８０分台と好タイムでシード権獲得に大きく貢献しました。市田兄弟が箱根予選や全日本ほど好走をできず、４区終了時ではシードは厳しいかと思っていただけに、この走りは大きかったですね。最後の最後で魅せてくれました。
大﨑 翔也・・・箱根予選に初出場は３年生の時、それでいて全体で５０位、チームでも４位に入りました。箱根でも５区１２位という走り、完全にチームの主力の１人となっています。高校時代は５０００ｍで１４分５０秒台の選手で、３年時でも１万ｍ３０分きりがやっとの選手だったんですけどねー。その後、学生ハーフで６４分９秒、１万ｍでも４月に２９分２２秒を出しています。市田兄弟、片川につぐ４番手の座を確立したかに思えましたが、全日本予選で３組３５位とあわや予選敗退のブレーキとなり、怪我の影響で箱根予選、全日本も欠場となりました。そのため、箱根も厳しいかと思っていましたが、まさかもっとも負担が大きいと言われる６区を走るとは・・・区間１４位という結果は満足はいかなかったかもしれませんが、シード獲得という有終の美を飾ってくれました。
大西 亮・・・箱根予選初出場は３年生の時、チーム９位ながら全体７２位という走りを見せました。この学年は３年生から出てきた選手が多いように思えますねえ。１，２年時に３大駅伝に出れなかった悔しさを一気に爆発させてくれたのかなあ。１万ｍ２９分３６秒、ハーフ換算６４分４４秒の大学ベストはともに３年生の時です。箱根でも７区を任されて区間８位と一桁で走ってくれました。４年生でも主力としての走りが期待されましたが、箱根予選はチーム７位ながら全体１２３位、全日本も最短の３区で８位という結果に。。。４月に５０００ｍのベストを更新しただけで、ちょっと奮わないシーズンだったかなあ。しかし、最後の箱根で見せ場がやってきます。アンカーを任されるとチームはシード争いの真っ只中、９区終了時で総合１１位とシード圏外だったチームを、１つ順位を上げてシード権獲得のゴールテープを切りました。区間順位こそ１２位でしたが、まさに終わりよければ全て良しという結果になりました。
吉川 修平・・・３年時に５０００ｍ１４分３１秒、１万ｍ２９分３９秒を出すも箱根予選に３年間出場は無し。それでいながら箱根に出場し８区１０位という走りは見事でした。４年時には主将にもなり、初の箱根予選でも好走が期待されましたが、ここで２６５位という大凡走をしてしまいます。２０ｋｍで６４分オーバーはいくらなんでもかかりすぎですよね。。。全日本には出場さえ出来ず、箱根も厳しいのではと思いましたが２年連続で８区を任されると区間４位、総合順位を１１→７位にあげる素晴らしい走りを見せました。復路で区間一桁８区のみ、前の７区で２１位とブレーキしていたことを考えても、この走りがシード権獲得に非常に大きく貢献しました。箱根予選の時はどうなるかと思いましたが、さすがは主将、最後の箱根でまさにベストレースと呼ぶに相応しい走りを魅せてくれました。
有木 俊平・・・３年時に１万ｍ２９分４１秒の大学ベストを出しており、現時点でもチーム９番目の持ちタイムとなっています。箱根予選にも３年時に出場しており、１２８位、チームでは１１番目の走りでした。しかし、３年時に箱根を走ることが出来ないと、４年時には箱根予選にも出場出来ず・・・結局４年間３大駅伝を走ることが出来ないまま、卒業となってしまいました。個人的には１万ｍの持ちタイムが選手の走力を見るのに一番の指標かと思っておりますが、やはり１度だけで続く走りが出来なかったのが箱根にはつながらなかったということかあなあ・・・
吉澤 匡一・・・５０００ｍのベスト１４分３４秒は結局大学時代に更新することはありませんでしたが、１万ｍ３１分を切るのがやっとの自己ベストだったのが、最終学年で２９分４５秒までベストを伸ばしてきました。持ちタイムは現時点でチーム１１番目、最初の最後の箱根で出番もあり得るかな？と思いましたが、残念ながら箱根予選会、３大駅伝ともに走ることなく卒業ということになってしまいました。ハーフのベストが６７分３１秒ではやっぱり厳しかったかなあ。４年生で伸びてきた選手は応援したくなるんですけどねー。。。
チームが２年連続箱根予選落ちから浮上していく過程で成長していった選手がやはり多いですね。１学年下に市田兄弟を始め主力が揃っていただけに、やり辛さはあったかもしれませんが、しっかりと伸びた選手が何人もいましたし、この学年の走りなくしてシードは到底無理でしたからねえ。来年は市田兄弟が最上級生となる勝負の年ではありますが、現４年生の卒業の穴はとても大きうです。持ちタイムで見ても、６人が１万ｍの持ちタイムトップ１１に入っていますからねえ。。。現１，２年生の成長が非常に大事になってきそうです。