専修大学 ～2013年度４年生特集～
続いては専修大学の４年生を取り上げます。澤野、松尾、宮坂、上野、小原、木内、後藤、森口と8人もいますねー。下級生から活躍していたのは宮坂、上野といったあたりでしょうか。１年次には箱根にも出場していますからねえ。しかし、二人共箱根予選会には２度しか出られていないんですよねー。一方の澤野、松尾といった３年生以降主力になった選手は１年時の箱根予選・箱根には出場していないため、４年連続で箱根予選会を走った選手は１人もいませんでした。それでも、最終学年には箱根予選を５人、箱根本戦も５人４年生が走っています。それでは１人ずつ見ていきたいと思います。
澤野 健史・・・持ちタイム２８分台は専修の現役で唯一、セカンドベストも２８分４１秒と２度も２８分台を出しています。しかし、これといった駅伝での実績は無いんですよね。。。箱根予選会は２年以降出場し、２０２位→９７位→９８位と１００位を切るのがやっとという状況ですし、最初で最後の箱根となった今回も３区２０位という結果に終わっています。トラックの持ちタイムを結局は最後までロードで生かしきれなかったということかなあ？ハーフも６４分１６秒を持っていますし、決して長い距離が苦手というわけではないと思っていたのですが・・・
松尾 修治・・・ハーフの持ちタイム６３分２８秒は専修No.１、１万ｍも２９分一桁を２度出しており、これまた持ちタイムではチームトップクラスといっていい選手だと思います。一方、箱根予選会では２年以降出場し、９８位→６４位→６０位と安定してはいますが、チームのエースと呼べるような結果は残せていなかったかなあ。。。ハーフの持ちタイムを考えると、もっと走って欲しい選手だったんですけどねー。最後の箱根も主要区間ではなく、繫ぎである７区を任され区間１５位という成績でした。なかなか持ちタイム通り力を発揮するのは難しいですね。。。
宮坂 俊輔・・・専修史上最も持ちタイムのいいルーキーとして１年次から期待され、箱根予選で１１８位、箱根も４区を任されて１２位と健闘したといっていいと思います。２年生になると、箱根予選は１３７位ながら、その後１万ｍで２９分３０秒を切り、ハーフでも６４分５秒と今後が期待されるタイムを出したところまでは良かったのですが、その後は故障の影響で名前をさっぱりと聞かなくなってしまいました。４年次の箱根予選も出場出来ず、このまま卒業してしまうのかなと思った矢先の１万ｍ記録会で２９分２秒と復活を遂げました。これは箱根も楽しみだと思いきや最後の箱根は出場出来ないという何かすっきりしないまま終わってしまった印象があります。それでも、チームを引っ張り、４年生で１万ｍのベストを大幅に更新する復活の走りを見せてくれたのは、主将の意地を感じました。
上野 大空・・・１年生から箱根予選に出場し１５７位、それでも箱根予選は７区を任されましたが区間１９位とブービーとほろ苦い駅伝デビューとなりました。ルーキーで箱根出場となれば、宮坂とともにその後が楽しみだったのですが、２，３年時は箱根予選に出場することさえ出来なかったんですよねー。宮坂同様、このまま卒業してしまうのかと思いましたが、箱根予選で１１３位、チーム９位の走りを見せると、１万ｍのベストを連続して更新し、２９分１５秒まで伸ばしてきました。そして最後の箱根は１０区を任されて区間６位、１０区間中最高順位でゴールしてくれました。前のチームとは大きく離されているブービーの状況で、区間６位での走りは見事だと思いますし、この走りが来年度以降のチームに繋がっていってくれればと思います。
小原 延之・・・箱根予選には２年時に出場し、７８位とまずまずの結果を残しています。下級生でいい走りを見せると、その後も期待したくなるのですが・・・どうしてもその後順調にいかなかったのが今年度の４年生のようで、３、４年生では箱根予選に出場することが出来ませんでした。それでも、３，４年次にそれぞれ１万ｍで２９分３０秒を切る走りを見せると、４年次の箱根では復路のエース区間である９区を任されて区間１６位という走りを見せてくれました。下級生で活躍→その後怪我などで低迷→４年生で復活という選手が多い気がしますねー。。。
木内 勇貴・・・１年生から４年生まで箱根予選を１度も走ることはありませんでした。持ちタイムも５０００ｍは１４分４２秒、１万ｍこそ２９分４５秒というタイムは持っていますが、私の知る限りではハーフを走っていないか６９分きりは出来ていない選手です。となると、さすがに箱根を走るのは厳しいだろうと思うのですが、４年生では箱根８区を任されるのですから、何が起きるか分かりませんよねー。結果は区間２１位と苦しい走りではありましたが、最後まで諦めなかったからこそ出番が回ってきたのだと思います。
後藤 竜也・・・１年時に１万ｍを２９分４９秒で走っている選手です。しかし、その後１万ｍのベストを更新することは無かったようです。。。それでも、箱根予選会は３，４年次に２度走り、１７７位→１２１位という結果を残しています。最後の箱根は惜しくも出番が無かったというところですかねえ。ボーダーの選手ではあったと思うのですが・・・他の選手が１万ｍのベストをどんどん伸ばす中で１年次が大学ベストとなってしまったこと、ハーフの持ちタイムが６５分３８秒と奮わなかったのがちょっと物足りなく感じてしまうかなあ。。。
森口 瑞規・・・１万ｍこそ３０分３秒と登録してある８人の中では唯一３０分台ではありますが、箱根予選会では４年次に初めて走り７９位、チーム内では６位といい走りをしているんですよねー。となると、箱根でも出番が回ってくるかな？という期待もあったのですが、残念ながら走ることは叶いませんでした。ハーフ換算では６４分２７秒というタイムを持っていましたし、箱根を走った他の４年生と比べても見劣りしないと思うんですけどねー。。。やはり、力の似通った選手が多いだけに、ボーダー争いは激しくなるんでしょうねえ・・・
４年生は５人出場していることからも分かる通り、他の３学年と比べても層が厚いですよねー。もちろん、叩き上げの選手が多い専修大学では、上級生になってから戦力となる選手も多いのですが。。。１年生で箱根に出場し、２，３年生は出場できないという苦しい時期もありましたが、今回の箱根予選は７位で通過を果たしているわけですし、また専修の育成力で、今の４年生が抜け、増枠が無くなっても箱根に出場出来るチームを作ってきてほしいと思います。