９０回箱根駅伝 東洋大が歴代２位の圧倒的タイムで優勝！！
いやあ、東洋大学強かったですね。８８回大会の区間賞６つに次ぐ区間賞５つの圧勝、往路終了時では駒澤といい勝負かと思いましたが、相手になりませんでした。往路で５９秒差が最後には４分３４秒差まで開きましたからねえ。各区間ごとに簡単に振り返ってみたいと思います。
６区：区間記録を狙うと言っていた明治の廣瀬がさすがの走り、惜しくも４秒区間記録には届きませんでしたが、ついに区間賞を獲得しました。勝負の年である来年、廣瀬が抜けるのは痛いですね。上りもブレーキとなりましたし、山の対策は必須です。また、５８分台で日体大の鈴木が走るのは予想出来ましたが、早稲田の三浦も同タイムの５８分５１秒で走るとは思いませんでした。今後につながる走りでしたね。優勝争いではともに５９分３０秒を目標としていた東洋・駒澤、東洋が５９分４秒、駒澤が５９分２２秒、双方ともにほぼ予定通りの走りだったように思えます。
７区：東洋：弾馬、駒澤：西山のスーパールーキー対決に注目が集まった７区、ここで差を詰めたかった駒澤に対し、弾馬は最初からハイペースで最後まで押し通し、３７秒の差をつけました。実質、ここで勝負ありだったかなあ。。。西山も区間３位で悪くはなかったのですが、弾馬が６３分２３秒の好走でした。また、小椋が１０秒差の２位と好走、１区以外では初の好走でした。また、４連続駅伝で失敗している柳も７区５位で走り、ようやく結果を残せました。来年以降も楽しみになりました。シード権争いは１０位法政と１１位大東の差がわずか１２秒、７位～１２位の間での熾烈なシード争いは最終区までもつれる激戦でした。３位争いはここで２分２３秒差、４位の日体大は厳しくなりましたね。。。
８区：東洋はまたしても高久が区間記録に迫るペースで飛ばし、２位有村にも４６秒差をつける快走で駒澤との差を３分４０秒に広げ、これで完全に勝負ありでした。大塚は区間６位でちょっと微妙な走りでしたね。１年生が３人走りましたが、やはり１年が３人好走するのは難しいですね。来年に向けては楽しみになりましたが。。。シード争いでは大東の吉川が区間４位、法政の佐藤が区間７位で走り、それぞれ有利に進めました。逆に区間１７位の拓殖、１９位の東海は苦しくなりました。
９区：駒澤は窪田を投入するも時既に遅し・・・というか結局詰められた差はわずかに２８秒、これではどうしようもないですね。東洋は出雲・全日本とは違い、本当に箱根に合わせてくるのは上手いですね。故障明けだった高久、上村も完全に箱根を見据えて調整してきたようですし・・・これは来年も東洋強そうですね。毎年、そういう話をしている気がしますが。。。９区で輝いたのは矢野、区間記録に２８秒と迫る快走で３位を争う早稲田に２分４秒差、２分負けていた状態から逆に４秒リードを奪いました。これは非常に大きかったです。全日本の借りを見事に箱根で返しました。ここで苦しくなったのは東海、当日変更で入った山下が区間１９位、連続ブレーキとなってしまいました。大東も区間１７位担ってしまい、シード権から５０秒遅れてしまいました。
１０区：既に優勝は確定的だったにも関わらず、東洋大津は最後まで攻めの走りを貫き、区間記録に迫る快走で復路新記録での優勝、そしてMVPまで獲得してしまいました。確かに、区間賞を５つ取った東洋の中でどの選手も決め手には欠ける感じでしたが・・・個人的には３区悠太かな？と思っていましたが、区間新に迫り、復路新記録を決定づけた走りが評価されたとのことでした。駒澤の其田も区間２位で走りましたが、それでも１分２２秒差をつけられてしまいましたからね。１０時間５７分台という歴代３位の好タイムで走ったにも関わらず、４分３４秒差をつけられる結果、これは東洋を褒めるしか無いですね。８８回に続き、駒澤がいい走りをしたにもかかわらず、それ以上の完璧な走りを東洋に見せつけられました。
また、３位争いではずっと並走し、引っ張り続けた日体大の甲斐が途中で抜け出し、早稲田の中村は置いていかれて勝負あり、全日本の出場権も獲得し、３強がそのまま１～３位を占める結果となりました。日大は高松が１０区４位の素晴らしい走り、キトニー不発にも関わらず、復路で７位まで順位を上げてのシード獲得はびっくりしました。１年でここまで変わるものなのですね。。。監督は大事だと改めて感じました。青山学院は前々回に並ぶ５位フィニッシュ、下級生中心、主力を欠いての結果だけに、今後が楽しみになりました。明治の石間はまさかの区間最下位に沈み、総合６位でフィニッシュ、来年に向けて色々と不安要素が見える結果となりました。
帝京は往路１２位から、層の厚さを見せつけ、８位でのシード獲得となりました。９位は拓殖大学、箱根予選会で８位の日大、９位の拓殖がともにシード獲得という波乱の展開となりました。往路を上手く凌ぎ、復路も堅実な走りが印象的でした。最後に１０位に滑り込んだのは大東大、最後まで１０位以内の大学が変わる近年稀に見る争いは、区間１２位で走った大東大に対し、法政は１９位に沈み、大東が１０位、法政が１１位、５０秒差でシードの明暗が分かれました。
中央学院は終盤追い上げるも５区～７区での出遅れが響き１２位、１０位からわずか５７秒差という結果でした。東海は８区からの３連続ブレーキで復路最下位に沈み、１３位でのシード落ち、廣田、石橋、石川といった主力を使えずに、またしても調整力という課題を残しました。１４位は東農大、１区出遅れから５区８０分きりの好走もあり、ここまで戻しましたがやはり出遅れは痛かったですね。箱根予選１位ながらシードを確保出来ませんでした。１５位は中央大学、箱根予選１２位からは巻き返しましたが、さすがに箱根シードを確保するほどの走りは見せられず、２年連続でシードを逃しました。１６位は順大、西郷を欠いた時点でもうシードは絶望的でした。最後まで足並みが揃わなかったですね。来年は新入生に楽しみな選手がいますし、９区５位の田中、１０区８位の聞谷と楽しみな選手も出てきました。巻き返しに期待です。
１７位國學院、１８位神奈川、１９位城西、２１位専修はいずれも１区で大きく出遅れた４校、１区がハイペースになる可能性が高い状況で、國學院、城西はともにチーム２番手を配したのでしょうがありませんが、神奈川、専修はチーム４番手以降を起用しての結果なので、悔いが残るかもしれません。２０位上武大学は３位までシード圏内につけていましたが、やはり選手層は薄く、４区以降は順位をどんどん下げる結果となってしまいました。底上げが本当に求められますね。２２位国士舘は申し訳ないですが、予想通りの結果となってしまいました。２１位の先週からも１０分近く離される完敗でした。。。山梨学院は復路を９位相当で走り、オムワンバの故障さえ無ければシード獲得は間違いなかっただけに非常に残念な結果となってしまいました。都大路を制した山学大附属の優勝メンバー５人がそのまま山梨学院大学に進学しますし、来年からの巻き返しに期待です。出雲で見れないのは残念ですが。。。
シードを失った順大、法政、中央学院はいずれも誤算がありましたね。５区西郷を欠いた順大、エース西池を欠いた法政、３年連続５区の田中を９区に動かして失敗した中央学院と・・・とくに中央学院はもったいなかったかな？シード落ちが想定外だった大学は正直ありませんでしたが、シードを獲得したのが予選６位の大東、８位の日大、９位の拓殖がシードを獲得したのには正直びっくりしました。来年以降も優勝争い、シード争い、出場権争いともに激しさを増していきそうですね。最後までワクワクするようなレースを今後も期待したいと思います！！！