９０回箱根駅伝 法政大学の不安要素
続いては、前回の箱根予選は８位通過も、本戦ではまさかの９位とシードを獲得、その後も自己ベストを連発、久しぶりに３大駅伝フル出場を果たし、今回は前回以上の結果である８位以内を狙う法政大学の不安要素について・・・過去１０年の箱根成績はこのようになっております。前回の箱根はサプライズでのシード獲得でした。５区の大事さをまざまざと見せられることになりました。その後も、トラックシーズンは田子が復帰し、田井、関口が２８分台に突入するなど、充実したシーズンを送っていました。しかし、関口も復帰し、ある程度戦えると思えた全日本では全く勝負にならず、４年生がことごとくブレーキとなり、結果として１２位と惨敗してしまいました。ちょっと脆さも見えた法政大学の不安要素について考察してみます。
まずは、以前よりはマシになったとはいえ、選手層の薄さ・駅伝での実績の少なさがあげられます。西池、関口といった主力級は駅伝での実績がありますが、好条件の記録会で大幅に自己ベストを更新した選手は多々いても、駅伝で好走した経験のある選手が少ないんですよね。何度か書いているとおり、私は統計的に「駅伝の実績」・「記録会で複数回好走」を重視しており、記録会で１度だけ好記録を出した選手は、まだ信用出来ないと思っています。出てしまった記録の可能性があるからです。今年の法政の選手でいえば、出雲、全日本と繫ぎ区間とはいえともに５位で走っている足羽は箱根でも期待出来ると思っている一方、ハーフ２分台を出したものの、まだ３大駅伝経験がなく、１万ｍも３０分きりがやっとの佐野は、箱根で主要区間を任せるのはリスクが高いのでは？といった感じです。１万ｍでは法政記録会で、ハーフでは上尾ハーフでそれぞれ自己ベストラッシュとなりましたが、１万ｍ、ハーフともに好タイムという選手は法政の場合少ないんですよね。果たして、持ちタイム通りの走りが出来るのか？箱根での２年連続シードに向けて大きなポイントになりそうです。
また、安定感の無さも今の法政の不安要素でしょう。全日本で１区田井が１６位、４区田子が１４位、８区松田が１６位と４年生が散々な結果となりました。３人共持ちタイムを見るとなかなかですが、箱根で区間一桁で走った実績はありませんし、３大駅伝を見ても好走と言える走りは見せておりません。中堅以下の選手だけではなく、主力と呼びたい選手も、大きくブレーキすることがあるなど、不安定さを見せてしまっています。法政シードの最大の鍵を握る関口も故障明けとはいえ、全日本で６区１１位でしたしね。。。箱根に万全で合わせてこれるのかが気になるところです。
うーん、シード権を狙うという観点から言えば、他はそこまで不安要素はなさそうかなあ？持ちタイムを伸ばしているのは事実ですし・・・ただ、往路を走る西池、関口以外の選手がどこまで走れるのか？というのも心配ですね。西池が２区であれば１区を誰にするのか？二人につぐ選手と見ていた田井でさえ、全日本１区は散々でしたしね。１区を西池にすれば、２区が心配になりますし・・・いくら５区に関口がいるとはいえ、出遅れは厳しいですからね。シード圏内で関口に渡せるのが理想でしょうか？全日本では苦渋を舐めただけに、箱根ではその借りを返し、目標である８位以内を達成してほしいです！