８９回箱根駅伝 國學院大學 区間配置予想
いよいよ、今日からシード校の区間配置予想をしてきます。まずは、持ちタイムは低くとも、きっちりと２年連続１０位でシード権を獲得した國學院大學について・・・１６人エントリー、過去２年はこのようになっています。エースだった荻野が卒業したものの、寺田が２８分台を２度出すなど、エースに成長しました。正直、２０チームの中で最も区間配置予想が難しい大学かもしれません。持ちタイムは参考にならないですし、今年出た大会は６人しか出場しない出雲駅伝ですからね。。。そんな國學院大學の区間配置予想は以下のとおりです。
柿沼(3)－中山(3)－大下(3)－中瀬(1)－寺田(3)
上野(3)－牛山(3)－鮫島(2)－沖守(3)－端坂(4)
正直よく分からないというのが本音なのですが…１区はハーフチーム３位の柿沼にしました。スローペースになることを祈っての起用ということになりそうです。２区はチーム２番手に成長した中山の可能性が高そうです。チーム２番手とはいっても、去年の荻野や他大のエースと比較すると見劣りすることは否めません。１，２区は苦しい戦いが予想されます。３区は大下にしました。１万の持ちタイムはチーム５番手ですが、最近高速化が激しい３区でどこまで対応できるかは未知数です。
４区は唯一の１年生である中瀬にしました。１万２９分台ですし、一人くらいは１年生を使ってくる可能性もあるかと思います。５区は寺田、これはもう鉄板だと思います。前回の箱根は区間５位で上り、シード権獲得の立役者となりました。今年は走力もアップしていますし、さらなるタイム短縮が期待出来そうです。
６区は５区同様前回経験者の上野にしました。区間１２位とまずまずの走りでしたし、今年も無難に下ってくれればと思います。７区は牛山にしました。持ちタイムはやや劣りますが、今年の出雲でも５区を走っていますし、持ちタイム以上の力があると判断さているのかな？と思います。８区は唯一の２年生となる鮫島にしました。これまた１万２９分台ですし、２年生が一人も走らないのも考えにくいかなという安易な理由です。
９区はおそらくチーム３番手の実力者である沖守にしました。前回の箱根で区間１桁だったのは２，５，９区だけでした。それでもシードを獲得していますし、今年も同じように主力を配置するのでは？と思います。最後はこれまた唯一の４年生である端坂にしっかりと締めてもらえばと思います。
うーん、持ちタイム重視とはいえ、３年生が７人という非常にアンバランスな区間予想となってしまいました。しかし、バランスを考えている余裕は今の國學院には無いと思うので、調子のいい選手、信頼のおける選手がからどんどん使ってくることと思います。それにしても、苦しい配置となりました。序盤で出遅れることはほぼ確定的、唯一稼げそうな山でどこまで巻き返せるか？といったところでしょうか。過去２年、シードは厳しいと言われていますが、今年はそれ以上に厳しい年だと思います。これでシードを取ったら前田監督は本当にすごいです。
おそらく、前評判は悪いとは思いますが、監督もチームも過去最高の８位を狙っているということですし、５，６区に経験者がいることもプラスなので、何とか序盤はしのいで、山で稼いで、復路は粘るという戦い方で、三度シード権に滑り込んでほしいと思います。